Ryan Zinke, secretario del Departamento del Interior, presentó su renuncia a la Casa Blanca este 15 de diciembre, y se enfrentó a una intensa presión para que renunciara debido a múltiples investigaciones vinculadas a sus transacciones de bienes raíces en su estado natal de Montana y su conducta mientras estaba en el cargo.
El presidente Trump anunció la salida de Zinke a través de Twitter el sábado por la mañana y elogió al jefe del Interior que se iba. «El secretario del Interior, @RyanZinke, abandonará la Administración a fines de año, luego de haber servido por un período de casi dos años», tuiteó el presidente. «Ryan ha logrado mucho durante su mandato y quiero agradecerle por su servicio a nuestra Nación …»
Sin embargo, la Casa Blanca estuvo durante semanas presionando a Zinke para que renunciara, dijeron funcionarios de la administración. El mes pasado, dijeron estos funcionarios, a Zinke le dijeron que tenía hasta el final del año para dimitir o ser despedido.
Zinke, es la primera persona de Montana en servir en un gabinete presidencial y a la vez, es el cuarto miembro del gabinete de Trump que dimite bajo bajo el fantasma de la corrupción en menos de dos años. El secretario de Salud y Servicios Humanos, Tom Price, el secretario de Asuntos de Veteranos, David Shulkin, y el jefe de la Agencia de Protección Ambiental, Scott Pruitt, también renunciaron a sus puestos luego de ser examinados por cómo gastaron el dinero de los contribuyentes en sus viajes, entre otras denuncias.
Para Zinke, el momento clave de su pérdida de apoyo en la Casa Blanca llegó en octubre, cuando el inspector general de Interior remitió una de sus consultas al Departamento de Justicia , según dos altos funcionarios de la administración que hablaron en condición de anonimato para discutir un asunto delicado.
Esa investigación, que todavía está en curso, versa acerca de si un acuerdo de tierras que Zinke alcanzó con el presidente del gigante de servicios petroleros Halliburton en su ciudad natal de Whitefish, Mont., constituyó un conflicto de intereses.
¿Quién asumirá la responsabilidad de ser el Secretario de Interior?
Varios grupos opositores, entre ellos ecologistas, aplauden la partida de Zinke, incluso al mismo tiempo preparaban las baterías para atacar al subsecretario David Bernhardt, quien se hará cargo mientras tanto. Bernhardt, es un experto en políticas que maneja la mayoría de las decisiones políticas clave de Interior desde que se unió al departamento en agosto de 2017, es uno de los varios republicanos occidentales bajo posible consideración para el puesto.
Los funcionarios de la administración concluyeron hace semanas que Zinke era el miembro del Gabinete más vulnerable a las investigaciones del Legislativo una vez que los demócratas tomaron el control del Congreso en enero. Pero una serie de crisis, incluidos los incendios forestales en el oeste y la incertidumbre sobre si John Kelly se quedaría como jefe de personal de la Casa Blanca, le había otorgado a Zinke un indulto temporal.
La turbulencia en el gobierno de Trump podría continuar
Además de Bernhardt, el senador saliente Dean Heller (R-Nev.) es un posible candidato, según los republicanos que participaron en discusiones con la administración en las últimas semanas. El presidente del Comité de Recursos Naturales de la Cámara de Representantes, Rob Bishop (R-Utah), quien renunciará a su puesto en el Legislativo el próximo mes, es otro aspirante.
La renuncia de Zinke, que se produce después de que Trump haya reemplazado a su fiscal general y jefe de personal, podría ser seguida por otras salidas del Gabinete. Los cargos del Secretario de Seguridad Nacional Kirstjen Nielsen y del Secretario de Comercio Wilbur Ross siguen siendo precarios, según los funcionarios de la Casa Blanca.
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Ciudad VLC/Tomado de The Washington Post.
