Este miércoles 3 de octubre se están conmemorando 205 años del histórico combate de Las Trincheras de Aguas Calientes, realizado un 3 de octubre de 1813. Esta fue una acción militar ordenada por el Libertador Simón Bolívar al brillante oficial neogranadino Luciano D’Elhúyar, la noche del 30 de septiembre de 1813, cuando velaban en Valencia al ilustre prócer Atanasio Girardot, también neogranadino, quien había muerto en combate.
Contexto histórico
Para entender cómo se llegó a la realización de este importante combate, al retroceder las páginas de oro de nuestra impar historia nos enteramos que una vez culminada la Campaña del Magdalena, iniciada en la población de Barranca (Colombia), el 24 de diciembre de 1812; Bolívar recibe el 27 de febrero de 1813, en la población de San Cayetano, a orillas del río Zulia, importantes refuerzos provenientes de Pamplona, entre los que se encontraban los oficiales Rafael Urdaneta, Atanasio Girardot, Antonio Ricaurte, Hermógenes Maza, Francisco de Paula Vélez, Luciano D’Elhuyar, además de varios valerosos voluntarios deseosos de participar en la emancipación venezolana.
El 28 de febrero combaten en San José de Cúcuta, saliendo victoriosos contra las fuerzas realistas al mando del coronel Ramón Correa. Con autorización del Soberano Congreso de la Nueva Granada, reunido en Tunja y presidido por el ilustre patriota Camilo Torres, se da la orden de invadir Venezuela hasta Mérida y Trujillo. Se inicia así en Cúcuta, el 14 de mayo, la magistral Campaña Admirable, realizada en menos de noventa días, jalonada de triunfos en Agua de Obispos, Carache, Niquitao, los Horcones y Taguanes, hasta llegar a Caracas el 6 de agosto de ese memorable año. Comandando la vanguardia del Ejército Libertador se moviliza el teniente coronel Atanasio Girardot, teniendo como segundo jefe al mayor Luciano D’Elhúyar.
La presencia en el fuerte San Felipe de Puerto Cabello del capitán de fragata, el español Domingo Monteverde, quien se había retirado de Valencia al conocer los triunfos del avance del Ejército Libertador, motiva a Bolívar desde Caracas a enviar el día 15 de agosto hacia Valencia tropas a las órdenes de Urdaneta, Girardot y Luciano D’Elhúyar, actividad que luego realiza personalmente el día 17, para coordinar las acciones de sitiar la principal fortaleza existente en Venezuela, lugar que debería mantenerse a toda costa por disposición de las autoridades de España, para facilitar la entrada de refuerzos y logística provenientes del exterior.
El 26 de agosto, ochocientos soldados del Ejército Libertador atacan y ocupan los trincherones San Luis, Los Tanques y Puntilla, próximos al fuerte San Felipe, causando importantes bajas a las fuerzas realistas. Sin poder ocupar la inexpugnable fortaleza, los republicanos levantan el sitio y se movilizan el 17 de septiembre hacia Valencia, con la finalidad de reagrupar las fuerzas y mejorar las condiciones de combate. El 16 de septiembre llega de España el regimiento Granada, integrado de un mil doscientos efectivos al mando del experimentado coronel José Miguel Salomón, con la misión de reforzar las disminuidas tropas de Monteverde.
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El 26 de septiembre, desde Puerto Cabello, es movilizada la vanguardia del ejército realista, con seiscientos efectivos al mando del comandante Remigio Bobadilla, ubicándose en las colinas de Bárbula; Monteverde cometiendo un grave error táctico, al separar las fuerzas, se ubica en Trincheras con mil doscientos efectivos. Bolívar, al tener conocimiento del dispositivo enemigo y al no poder utilizar la caballería, moviliza tres columnas de ataque con la infantería, a las órdenes de Urdaneta, Girardot y D’ Elhúyar.
Triunfan en Bárbula el 30 de noviembre; en la retirada, una bala le quita la vida al joven oficial de veintidós años Atanasio Girardot, héroe en muchas batallas, cuando colocaba gloriosamente en la colina la bandera tricolor y le decía a Urdaneta: ”Mire, compañero, como huyen esos cobardes”.
La batalla:
En Valencia se realizó el velatorio de los venerados restos de Girardot. Bolívar le ordena a Luciano D´Elhúyar ejecutar la venganza de su paisano y compañero de lucha, asignándole mil efectivos de la división de cazadores, reforzados con el 5to. batallón de la Unión; desquite que realiza a primeras horas del 3 de octubre, luego de cinco horas de feroz combate, desalojando a fuerza de bayoneta los dos mil efectivos de las fuerzas de Monteverde. En su veloz huida hacia El Palito y Fuerte San Felipe de Puerto Cabello, las fuerzas en retirada lanzaron al río fusiles, uniformes, ollas, inclusive el catalejo de Monteverde, quien salió con dos heridas, una de ellas en la mandíbula.
El bogotano D’ Elhuyar los persigue e inicia de nuevo el sitio a las fortificaciones porteñas, con las instrucciones de Bolívar: “Usted sitia a Puerto Cabello, hasta que se rindan o perezcan”. En el importante combate que hoy recordamos con cívico fervor, llevado a cabo en este sector, conocido como Las Trincheras de Aguas Calientes, denominación recibida por las excavaciones defensivas, realizadas en la época de la colonia, para defender a Valencia de las incursiones de los piratas, participaron heroicamente Carlos Soublette, José Antonio Anzoátegui, Manuel Manrique, el impetuoso bogotano Hermógenes Maza, futuro Gobernador Militar de Caracas en 1814, y José de la Trinidad Moran, de apenas dieciséis años, valeroso tocuyano, incorporado en la lucha redentora desde los trece, quien se entera ese día del fusilamiento de su padre, Don Francisco, en El Tocuyo y confiscados sus bienes, por defender las nobles ideas emancipadoras.
El imberbe soldado Trinidad Morán escribió: “Fue en el combate de Las Trincheras, donde por primera vez merecí la aprobación de mis jefes y fui recomendado en el boletín elaborado por el general Urdaneta, de estas jornadas tan gloriosas para las armas de Colombia”.
El siempre leal Urdaneta elabora el día 4 de octubre el “Parte de la Batalla”, mediante el Boletín Nro. 17, enviado al cuartel general de Bolívar en Valencia, informando los detalles y éxito de la acción militar.
Otro joven oficial de dieciocho años, el bogotano Francisco de Paula Vélez, destacado por su heroísmo en Bárbula y ascendido a capitán, en Trincheras, mereció una condecoración del Ejército Libertador.
El triunfo de Trincheras elevó el entusiasmo y la moral del Ejército Libertador para continuar el afán emancipador. Los soldados que lucharon a las órdenes de D’Elhuyar, fueron denominados “Valerosos Cazadores”.
José Becerra/Ciudad Valencia
