El delantero venezolano Josef Martínez coronó una mágica temporada 2018, al guiar el sábado al Atlanta United a un triunfo 2-0 sobre Timbers de Portland en la Gran Final de la Major League Soccer (MLS), la liga de fútbol más importante de Estados Unidos y Canadá.
Martínez, de 25 años, convirtió el primer gol de su conjunto que disputó el encuentro decisivo en su casa: el Mercedes-Benz Stadium de Atlanta, Georgia, Estados Unidos.
Josef estremeció las redes a las 35 minutos
Aprovechó una falla de la zaga de Portland, conjunto dirigido por el criollo Giovanni Savarerse, para internarse en el área chica, gambetear al arquero Jeff Atinella y emplear un derechazo para estremecer las redes a los 35 minutos.
Fue su trigésima quinta anotación en 39 encuentros disputados (se incluyen los de fase regular y postemporada). Convirtió por cuarta vez en cinco choques de playoffs, informó el estadígrafo español Alexis Martín-Tamayo a través de su cuenta de Twitter (@2010MisterChip)
Las 35 dianas representan un récord absoluto para una campaña, al igual que los 31 que logró en la ronda eliminatoria, en la que fue nombrado Jugador Más Valioso (JMV) y obtuvo la Bota de Oro.
No sería el único regalo que ofrecería el ariete, oriundo del Barrio El Combate de Valencia, estado Carabobo, a los seguidores del elenco anfitrión. A los 52′ recibió una falta en la parte izquierda de la cancha que derivó en el segundo tanto.
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La actuación de Martínez le valió para ser nombrado JMV de la final, algo que le permitió igualar una hazaña. Se unió al guatemalteco Carlos “Pescadito” Ruiz como los únicos en ganar el JMV de ronda regular, la Bota de Oro, anotar en un evento definitorio y, de paso, ser declarado JMV del enfrentamiento por el cetro.
También emuló una gesta del estadounidense Tony Saneh (1997), quien había sido hasta el sábado el único que había movido las piolas y dado una habilitación para gol en una Gran Final de la MLS. El norteamericano lo logró con
“Lo hablamos muchas veces. Lo Hablamos en el camerino. Era un partido duro. Portland, en los últimos cinco juegos, lo había hecho fenomenal”, explicó Martínez en entrevista concedida a Fox Sports. “Al final ganó el que cometió menos errores. Estoy feliz”.
Sólo piensa en disfrutar
Al ser consultado sobre si iba a abandonar al Atlanta United tras la justa, aseguró que no piensa en marcharse, sino en disfrutar la obtención del campeonato.
“Ahorita, voy a disfrutar con mi gente, con mi familia, con mis amigos y después tomaré vacaciones”, explicó el referente de La Vinotinto.
“No hay nada mejor que tener a la familia acá. Había pasado muchísimo tiempo desde que no se ganaba un título acá y ahora a gozarlo, porque lo merecíamos”.
Martínez, cuyo apellido fue vitoreado por los hinchas, acabó con una sequía de 23 años sin gallardetes para Atlanta, que según Paul Newberry (cronista deportivo de la agencia AP) no disfrutaba de una coronación de un elenco profesional desde que lo hizo Bravos de Atlanta en la Serie Mundial de Grandes Ligas de 1995.
Ciudad VLC / Arístides Córdova / con información El Tiempo.com.ve
