El ministro para la Cultura, Ernesto Villegas, rindió tributo al juguetero venezolano Humberto Rivas como un referente cultural de los afirmativo venezolano y lamentó la partida física del artesano.
“Nos unimos al duelo por la partida física de Humberto Rivas, maestro artesano, hacedor de juguetes tradicionales, quien desde Mérida se erigió en referente cultural de lo afirmativo venezolano», escribió Villegas en el Twitter.
Más temprano se sumó al duelo el centro cultural La Estancia de Petróleos de Venezuela (Pdvsa) que a través de la misma red social divulgó el siguiente mensaje: «La familia de Pdvsa La Estancia lamenta la partida física del maestro Humberto Rivas, hacedor de juguetes del estado Mérida. Desde el brazo social, cultural y de revalorización patrimonial de Pdvsa lamentamos tan irreparable pérdida. ¡Paz a sus restos!».
Rivas, oriundo del estado Mérida, se dedicó a la difusión del arte popular y artesanía de Venezuela a través de sus títeres y marionetas.
Aprendió este oficio con el argentino y maestro titiritero Javier Villafañe. Éste llegó a Mérida cuando Rivas apenas tenía 12 años y en un trabajo de investigación hizo una recopilación de cuentos para niños, relatados por estos y publicó una obra titulada Los cuentos que me contaron.
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«Se produjo un movimiento de titiriteros, Villafañe logró impregnar a todos, en los campos encontró un cuento, La gallina que se volvió serpiente y Los cuentos de Oliva Torres, luego, con Paulino Durán hicieron la ruta del Quijote en España. A partir de entonces, supe que debía hacer títeres y marionetas para el resto de mi vida», contó el artista en una entrevista publicada y recogida por el blog web Artesanosdevenezuela.
